LA QUÍMICA DEL PETRÓLEO: DIVULGANDO DOS ESTUDIOS FUNDAMENTALES

Resumen

Este artículo divulga la importancia del petróleo en la época actual así como el transporte en tubo. Se analizan dos estudios relevantes: el primero investiga la influencia de átomos de azufre y oxígeno como elementos que componen moléculas en las mezclas de hidrocarburos, destacando cómo estos elementos, a pesar de estar en concentraciones bajas (menos del 1% en algunos casos), alteran significativamente las propiedades termodinámicas y de transporte del petróleo como la viscosidad y energía necesaria para moverlo. Esto permite optimizar su manejo, inhibiendo la deposición de asfaltenos (que nunca es deseable en el transporte en ducto), reduciendo costos operativos en la industria. El segundo estudio se centra en la precipitación de asfaltenos y parafinas en el petróleo crudo, un fenómeno que puede obstruir las tuberías. Utilizando métodos de química computacional y termodinámica estadística, se identifican condiciones que favorecen esta precipitación y se proponen estrategias para mitigarla, como ajustar la temperatura y presión del transporte. Al considerar ambos estudios, se evidencia un enfoque holístico en la química de los hidrocarburos, sugiriendo que pequeñas modificaciones en la composición (en el orden de partes por millón o ppm) pueden tener efectos significativos en el sistema en su conjunto. Estos hallazgos ofrecen perspectivas valiosas para mejorar la eficiencia y sostenibilidad en la industria del petróleo, sugiriendo un futuro prometedor para la investigación y la aplicación de innovaciones en este campo.